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    “回、回老爷话，”石大勇声音有些沙哑，“小的会赶车，种地，也能做些力气活，劈柴挑水都行。”

    “你娘呢？”

    “我娘……我娘手脚慢些，但浆洗打扫、烧火做饭都做得来。”石大勇连忙道，眼神带着恳求。

    “求老爷发发善心，买下我们母子，我们一定尽心尽力干活！我娘年纪大了，离了我，她……她活不下去啊……”说着，这憨直的汉子眼眶都有些红了。

    吴氏也抹着眼泪道：“老爷，老身吃得不多，也能干活，只求有个安身之所，有口饭吃就行，绝不敢偷懒……”

    王明远又问了几个问题，比如原主家的情况，他们为何被发卖等，石大勇回答得磕磕绊绊，但大致能对上。

    他又暗中观察二人的神色，不似作伪，尤其是石大勇那份孝心，让他动容。

    在这世道，能如此维护老母的，品性大抵差不到哪里去。

    孙牙人在旁补充道：“王老爷，这母子俩身契清白，原主家的事也早已了结，绝无后患。就是这捆绑着卖，价钱虽便宜，但……唉，确实是个拖累。”

    王明远心中已有决断，他需要的是本分、可靠的下人，机灵反被机灵误的例子他见得多了。

    这石家母子，看似不是最“划算”的选择，但那份相依为命的朴实和孝心，反而让他觉得安心。

    至于年纪大些，只要不是完全做不动，帮着狗娃料理些家务，看顾下门户，也尽够了。

    “罢了，”王明远对孙牙人道，“就他们母子吧。身契办好，银钱按规矩给你。”

    石大勇和吴氏闻言，简直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，才扑通一声跪倒在地，连连磕头，石大勇更是哽咽道：“谢老爷！谢老爷大恩！小的做牛做马报答您！”

    狗娃在一旁也咧着嘴笑，似乎很满意这个结果。

    办完手续，王明远领着这对感恩戴德母子回了水井胡同的小院。路上，他给石大勇改了个名：“既入了我门，往后便叫‘石柱’吧，望你如石柱般踏实稳当。你娘还按旧称，叫吴婶便可。”

    “哎！谢老爷赐名！石柱记住了！”新晋的石柱憨厚地应道。

    回到家中，王明远将规矩简单说了：石柱负责赶车、采买、以及一应外务和重体力活；吴婶则负责厨房、浆洗和院内洒扫。主仆有别，吃饭需在各自房内。

    吴婶到底是在大户人家待过的，立刻便明白了，连声应“是”，态度恭谨，石柱也乖顺地点头。
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